افتتح وزير السياحة في حكومة تصريف الاعمال اواديس كيدانيان النسخة الثامنة من مهرجان بيروت للطهي والنسخة الخامسة من معرض الشوكولا، في مجمع سيسايد، في حضور رئيس الهيئات الاقتصادية محمد شقير، المدير العام لوزارة الصناعة داني جدعون، نائب رئيس نقابة اصحاب المطاعم والمقاهي والملاهي خالد نزها، امين عام اتحاد النقابات السياحية جان بيروتي وسفراء وشخصيات ومعنيين.
وشكر كيدانيان في كلمته شركة "هوسبيتاليتي سرفيسز" التي تنظم هذا المهرجان والمعرض، معلنا عن "سروره للارقام السياحية في شهر تشرين الاول الماضي الذي سجل نموا بنسبة 17% مقارنة من الشهر ذاته من العام الماضي وهذا رقم كبير حيث استقبل لبنان اكثر من 160الف سائح وذلك بفضل جهود رجال السياحة والاستثمار"، متوقعا ان "يصل عدد السياح لهذا العام الى المليوني سائح".
وقال كيدانيان: "حسب تقرير لمنظمة السياحة العالمية فان الانفاق السياحي في لبنان للعام 2017: 7 مليارات و600 مليون دولار اميركي بينما كنا نعتقد ان الرقم هو بحدود 4 مليارات و500 مليون دولار، واحتل لبنان المرتبة 32 بين 150 دولة في الانفاق السياحي".
وقالت المديرة التنفيذية لشركة "هوسبيتاليتي سرفيسز" جومانا دموس سلامة: "يسرنا استضافة هذه الفعاليات السنوية والاحتفاء بالنكهات الرائعة والمذاق اللذيذ واحدث التوجهات. الطعام جزء لا يتجزاء من الثقافة اللبنانية وهو مصدر فخر كبير لنا اذ يلقى المطبخ اللبناني اعجاب الكثيرين في مختلف انحاء العالم ويجري تنطيم هذين الحدثين لتعزيز مكانة العاصمة كواجهة دولية اساسية للطعام".
ثم جال كيدانيان والمدعوين في ارجاء المعرض الذي تخلله عرض ازياء من اللالبسة المكونة من الشوكولا.