أطلقت المؤسسة العامة لتشجيع الاستثمارات في لبنان "ايدال"، بالتعاون مع جمعية تكنولوجيا المعلومات اللبنانية - الكندية، و"بيريتيك"، برنامجا يستهدف رجال اعمال لبنانيين في قطاع المعرفة، بعنوان "الطريق إلى الابتكار B2i".

ويهدف البرنامج الى تشجيع الشراكات بين الشركات اللبنانية والكندية من خلال نقل التكنولوجيا والمعرفة، ويسعى إلى تسهيل دخول الشركات اللبنانية الرائدة في الاقتصاد الرقمي، وصولا الى دخول الولايات المتحدة عبر كندا. كما يهدف إلى ايجاد شبكة داعمة للمؤسسات الناشئة والمؤسسات الصغيرة والمتوسطة الحجم من خلال الانضمام الى برامج التسريع وصناديق رؤوس الأموال.

وتم إطلاق هذه المبادرة على مرحلتين، الأولى في مونتريال كندا بين 9 و11 آذار 2016 خلال زيارة قام بها عدد من الشركات اللبنانية إلى كندا، للتعرف على بيئة الأعمال هناك والتواصل مع عملاء محتملين، مسرعات الأعمال وهيئات تدعم الابتكار.

أما الثانية، فتمت في بيروت في 3 و4 أيار 2016 بهدف الترويج لبيئة الأعمال اللبنانية وتعريف رجال الأعمال من المغتربين الكنديين إليها. وكانت بعثة كندية تضم رجال اعمال من قطاع تكنولوجيا المعلومات والاتصالات قد زارت "ايدال" واجتمعت إلى رئيس مجلس إدارتها المهندس نبيل عيتاني من أجل وضع خطة تنسيقية يكون من بين اهدافها الترويج لقطاع الابتكار الكندي في لبنان وتسهيل دخول الشركات الناشئة اللبنانية الى السوق الكندية".

وعلق المهندس عيتاني على الحدث وقال: "ان الجاليات اللبنانية في الخارج تلعب دورا هاما في تعزيز اقتصاد لبنان والمساهمة في نموه"، لافتا الى ان "حجم السوق قطاع تكنولوجيا المعلومات يصل إلى 400 مليون دولار، ومن المتوقع ان يحقق نموا بمعدل 8 في المئة في الأعوام المقبلة"، مشيرا إلى "أثره المباشر على إجمالي الناتج المحلي حيث يساهم بحوالى 3,2 مليار دولار ويوفر أكثر من ستة آلاف فرصة عمل"، مؤكدا ان "لبنان يملك جميع المقومات للعب دور اساسي في قطاع المعرفة في منطقة الشرق الأوسط"، مشددا الى "ضرورة العمل من اجل تحويل لبنان من بلد مستهلك للتكنولوجيا إلى بلد مصدر لها".